राष्ट्रपति ने सुप्रीम कोर्ट की संख्या बढ़ाकर 38 करने के लिए अध्यादेश जारी किया
नई दिल्ली: न्यायपालिका में बढ़ते लंबित मामलों (बैकलॉग) से निपटने के लिए एक बड़े कदम के तहत, राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने एक अध्यादेश प्रख्यापित किया है, जिसके तहत उच्चतम न्यायालय (सुप्रीम कोर्ट) के न्यायाधीशों की स्वीकृत संख्या को 34 से बढ़ाकर 38 (भारत के मुख्य न्यायाधीश सहित) कर दिया गया है।
यह निर्णय, जो 16 मई (2026) को प्रख्यापित किया गया, केंद्रीय कैबिनेट द्वारा इस प्रस्ताव को मंजूरी दिए जाने के लगभग दो सप्ताह बाद आया है। यह छह साल के अंतराल के बाद शीर्ष अदालत की न्यायिक क्षमता में पहला विस्तार है।
मुख्य बिंदु
- नई स्वीकृत संख्या: 37 न्यायाधीश (भारत के मुख्य न्यायाधीश को छोड़कर), जो पहले 33 थी।
- कुल क्षमता: 38 न्यायाधीश (CJI सहित)।
- कानूनी मार्ग: उच्चतम न्यायालय (न्यायाधीशों की संख्या) संशोधन अध्यादेश, 2026 के माध्यम से संविधान के अनुच्छेद 123 के तहत जारी किया गया।
- तात्कालिकता: 93,000 से अधिक लंबित मामलों के बैकलॉग को समाप्त करना।
संसदीय अवकाश के बीच आपातकालीन शक्तियों का प्रयोग
आधिकारिक राजपत्र (Gazette) अधिसूचना में एक मानक विधायी विधेयक के बजाय एक कार्यकारी आदेश (अध्यादेश) के माध्यम से इस बदलाव को लागू करने के पीछे की तात्कालिकता पर ध्यान दिया गया है:
“संसद सत्र में नहीं है और राष्ट्रपति संतुष्ट हैं कि ऐसी परिस्थितियाँ मौजूद हैं जिनके कारण उनके लिए तत्काल कार्रवाई करना आवश्यक हो गया है।”
विधायी अगले कदम (Legislative Next Steps):
- संसद के दोबारा शुरू होते ही इस अध्यादेश को दोनों सदनों के समक्ष रखा जाएगा।
- समय-सीमा: यदि संसद के पुनर्गठन (फिर से जुड़ने) से छह सप्ताह की अवधि समाप्त हो जाती है और इसे पारित करने वाला प्रस्ताव नहीं लाया जाता है, या यदि दोनों सदन इसे अस्वीकार करने का प्रस्ताव पारित कर देते हैं, तो यह निष्प्रभावी हो जाएगा।
- राष्ट्रपति के पास किसी भी समय अध्यादेश को वापस लेने की शक्ति सुरक्षित रहती है।
“संख्या संकट” और 93,000+ लंबित मामलों से निपटना
यह अध्यादेश सीधे तौर पर उच्चतम न्यायालय (न्यायाधीशों की संख्या) अधिनियम, 1956 की धारा 2 में संशोधन करता है, जिसमें “तैंतीस” शब्द के स्थान पर “सैंतीस” शब्द प्रतिस्थापित किया गया है।
न्यायिक विशेषज्ञ इस विस्तार को एक गंभीर लंबित संकट को हल करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में देखते हैं, जो कोविड-19 महामारी के बाद तेजी से बढ़ा था। महामारी के दौरान ई-फाइलिंग सुविधा को अपनाए जाने के कारण नए मामलों के पंजीकरण में भारी उछाल आया था।
इस जून में सुप्रीम कोर्ट के अपने ग्रीष्मकालीन अवकाश (या “आंशिक कार्य दिवसों”) में जाने के साथ ही, लंबित मामलों का बैकलॉग वर्तमान में छह अंकों (100,000 मामलों) को पार करने का डर पैदा कर रहा है।
रिक्तियां और आगामी 2026 सेवानिवृत्तियां
स्वीकृत संख्या में यह वृद्धि ऐसे समय में हुई है जब शीर्ष अदालत पहले से ही मौजूदा सीटों को भरने के लिए संघर्ष कर रही है। अदालत में वर्तमान में दो सक्रिय न्यायिक रिक्तियां हैं:
- न्यायमूर्ति बी.आर. गवई (पूर्व सीजेआई) – नवंबर 2025 में सेवानिवृत्त
- न्यायमूर्ति राजेश बिंदल – अप्रैल 2026 में सेवानिवृत्त
अगले कुछ महीनों में जनशक्ति का यह संकट और गहरा होने की आशंका है, क्योंकि 2026 के लिए तीन और सेवानिवृत्तियां तय हैं:
- जून 2026: न्यायमूर्ति जे.के. माहेश्वरी और न्यायमूर्ति पंकज मिथल का कार्यकाल समाप्त हो जाएगा।
- अगस्त 2026: न्यायमूर्ति संजय करोल सेवानिवृत्त होने वाले हैं।
ऐतिहासिक विकास: सुप्रीम कोर्ट का आकार कैसे बढ़ा
भारतीय संविधान के निर्माताओं ने मूल रूप से एक छोटे शीर्ष न्यायालय की परिकल्पना की थी। पिछले सात दशकों में, देश की कानूनी आवश्यकताओं के साथ तालमेल बिठाने के लिए संसद ने बार-बार हस्तक्षेप करके बेंच का विस्तार किया है।
| वर्ष | स्वीकृत संख्या (CJI को छोड़कर) | कानूनी प्राधिकरण / तंत्र |
| 1950 | 7 | संविधान का अनुच्छेद 124(1) (मूल प्रावधान) |
| 1956 | 10 | उच्चतम न्यायालय (न्यायाधीशों की संख्या) अधिनियम, 1956 |
| 1960 | 13 | संशोधन अधिनियम, 1960 |
| 1977 | 17 | संशोधन अधिनियम, 1977 |
| 1986 | 25 | संशोधन अधिनियम, 1986 |
| 2009 | 30 | संशोधन अधिनियम, 2009 |
| 2019 | 33 | संशोधन अधिनियम, 2019 |
| 2026 | 37 | राष्ट्रपति का अध्यादेश, 2026 |